Régi bűnök hosszú árnyai | Lucinda Riley: Bűntény az internátusban

●    R E S T A N C I A *  ●

Laczkó Ilona Adél |

Bevallom, nem kedvenceim a romantikus bestsellerek − nagy többségük egyszerűen nem tud lekötni. De egy kedves barátnőm (aki ugyancsak nem rajongója a műfajnak) váratlanul a figyelmembe ajánlotta Lucinda Riley egyik regényét. Méghozzá krimit! A romantikus regények világhírű szerzője bűnügyi történeteket is írt? Gyorsan utánanéztem és tényleg! De a kiadója elzárkózott a publikálásától, így a 2006-os mű, csak Riley halála után, 2021-ben került először a könyvpiacra.

Ez a fajta siker-skatulya sok írót foszt meg attól, hogy más műfajokat, zsánereket is kipróbálhasson. (Ma már közismert, hogy Agatha Christie romantikus regényei Mary Westmacott álnéven jelenhettek meg. A nagy sikerű Harry Potter-könyvek írónőjének, J. K. Rowlingnak még nehezebb dolga volt, krimijeit Robert Galbraith álnéven adták ki, és a sort még lehetne folytatni.) Vajon hány nagyszerű mű maradhatott a kiadók marketing érdekei miatt elrejtve az asztalfiókban vagy a számítógépben. Szóval: mindenképpen el akartam olvasni Riley egyetlen krimijét. És milyen jól tettem!

A regény főhőse a fiatal Jazz (Jasmine) Hunter, a kiváló nyomozó, aki a válása után hirtelen hátat fordít addigi életének, hogy megszabadulhasson mindattól, amit tehetségtelen és karrierista férje (szintén nyomozó) mellett el kellett szenvednie. Otthagyja a Scotland Yardot (és Londont), Norfolkban vesz egy kis tengerparti házat, és hátralévő életében csak képzőművészettel akar foglalkozni. Csakhogy főnöke nem hagyja elkallódni a legjobb (és igen magas költséggel kiképzett) beosztottját. Így amikor egy befolyásos norfolki ügyvéd a segítségét kéri a fia rejtélyes halálának ügyében, Norton rendőrfőkapitány felkeresi Jazzt, hogy vizsgálja ki ő az esetet.

• Olvass bele!

A holtan talált diák, Charlie Cavendish epilepsziás volt, de halálát gyógyszer (aszpirin) által kiváltott anafilaxiás sokk okozta. A St. Stephen’s Gimnáziumban gyakorlatilag mindenki tudott Cavendish gyógyszerérzékenységéről, de a fiú arroganciája, terrorizáló magaviselete miatt nem volt közkedvelt. Jazznek és társának, Miles őrmesternek igen sok lehetséges gyanúsítottal kell szembe néznie. Cavendish az utolsó „áldozatát”, a kis Rory Millart egy egész éjszakára bezárta a Fleat-ház pincéjébe, ahol az iskolai legenda szerint régebben egy fiú felakasztotta magát. Azon a végzetes estén pont Rory vitte be Cavendish szobájába a szokásos gyógyszereit. Rory apja, a lecsúszott tőzsdeügynök David Millar pedig a fia segélykérése nyomán részegen az iskolához sietett aznap éjszaka. Mivel képtelen visszaemlékezni arra, hogy merre járt, mit csinált – emellett jó oka volt a fia miatt gyűlölni Cavendish-t – őt gyanúsítják azzal, hogy az epilepszia elleni gyógyszert aszpirinre cserélte.

A helyzetet tovább bonyolítja, hogy az a tanár, aki a gyilkosság éjszakáján ügyeletben volt, öngyilkos lesz. Aztán nyomtalanul eltűnik Julian Forbes, Rory anyjának új barátja, aki egykor szintén a St. Stephen’s diákja volt. Váratlanul felbukkan Jazz volt férje, és hogy mielőbb lezárják az ügyet, letartóztatja Rory apját. Jazz azonban egészen biztos Millar ártatlanságában, de akkor ki lehetett a gyilkos? A Fleat-ház pincéjében Rory utazóládájában megtalálják a meggyilkolt Forbes holttestét. a szabadon engedett Millar pedig eltűnik Roryval együtt. Ennyi talán elég is lenne a rosszból…

A többféle számos (kötelező) fordulat és csavar mellett nagy értéke a regénynek, hogy számos társadalmi – és különösen a szűkebb közösségekben megjelenő – problémát rendkívül érzékenyen és hitelesen ábrázol: az iskolai kirekesztést és terrorizálást, a nagyravágyó anyagiasságot, a széthulló családi kapcsolatokat, a nők elnyomását.

Riley fia és szerzőtársa, Harry Whittaker (aki édesanyja halála után befejezte A hét nővér-sorozat zárókötetét) a könyv előszavában azt írta, minimális szerkesztői javítással az eredeti, Lucinda által megírt szöveget adta közre. „Édesanyám rendkívül büszke volt erre a vállalkozására. […] Hűséges olvasói nyomban felfedezhetik benne, hogyan képes utánozhatatlan módon megragadni egy-egy helynek a hangulatát. […] A múltbéli titkok, nem meglepő módon, bizony jókora befolyással bírnak a jelen eseményeire is. Szerencsésnek mondhatja magát az utókor, hogy Jazz Hunter felügyelő személyében egy olyan elevenen megrajzolt szereplőt ismerhet meg, aki akár egy önálló sorozatot is megérdemelne. Talán egy másik életben ez is megadatik neki.”

Riley krimije lebilincselő és izgalmas, és remek krimiíróként marad meg az emlékezetemben. Sajátos módon immár Harry Whittakernek drukkolok, hogy megírja Jazz Hunter felügyelő további eseteit.

* RESTANCIA | E rovatban jelennek meg írásaink azokról a művekről, melyek a megjelenéskor valamiért a könyvkupac aljára csúsztak, de nem végleg…

Lucinda Riley: Bűntény az internátusban
Fordította: Tóth Bálint Péter
General Press Kiadó, Budapest, 2023
416 oldal, teljes bolti ár 4990 Ft,
online ár a lira.hu-n 3990 Ft,
e-könyv változat 3490 Ft
ISBN 978 963 452 7862 (papír)
ISBN 978 963 452 7879 (e-könyv)

* * * * * *

A könyv kiadói fülszövege

Egy norfolki magániskolában Charlie Cavendish végzős diák váratlan halála borzolja a kedélyeket: a gimnázium igazgatója pedig mindent megtesz, hogy véletlen balesetnek állítsa be az eseményeket. A helyszínre érkezik Jazz Hunter, a környéken új életet kezdő nyomozónő. Bár feltett szándéka, hogy otthagyja a rendőri pályát, egykori főnöke kérésére mégis elvállalja az ügyet.
Ahogy társával, Alistair Miles őrmesterrel egyre mélyebbre ásnak a bentlakásos iskola ügyeiben, Charlie személyiségét megismerve rá kell jönniük, hogy a kisebb diákokat bántalmazó, arrogáns fiú halálát sokan kívánhatták.
Az események újabb, váratlan fordulatot vesznek, és lassan fény derül az iskola történetének sötét titkára is. Jazz eddigi pályafutásának legizgalmasabb nyomozásában találja magát, miközben szembe kell néznie a saját múltjából visszatérő árnyakkal is…