Karen Hao: Az AI birodalma (részlet)

Prológus ~~ Hatalmi harcok

2023. november 17-én, nyugati parti idő szerint dél körül Sam Altman, az OpenAI vezérigazgatója, a Szilícium-völgy aranyifja, a generatív AI-forradalom zászlóvivője bejelentkezett egy Google Meet-értekezletre, amelyen az ötfős igazgatótanács négy tagja nézett rá vissza a képernyőről.

Ilya Sutskever, az OpenAI tudományos vezetője tömören fogalmazott: Altmant elbocsátják. A nyilvános bejelentésre perceken belül sor kerül.

Altman éppen egy Las Vegas-i luxusszállodában tartózkodott: a Formula–1-es futamra érkezett, amelyet egy emberöltőnyi szünet után rendeztek meg ismét a városban. A sztároktól hemzsegő eseményre olyan jelentős vendégek érkeztek, mint Rihanna vagy David Beckham. Az út rövid pihenőt jelentett a megterhelő utazássorozat közben, amely a ChatGPT nagyjából egy évvel korábbi bevezetése óta tartott. Altman egy pillanatig szóhoz sem jutott a döbbenettől. Elfordult a képernyőtől, miközben próbálta visszanyerni a hidegvérét. Amikor folytatódott a beszélgetés, a rá jellemző módon próbálta meg elsimítani a dolgokat.

– És én hogyan segíthetek?‍¹ – kérdezte.

Az igazgatótanács azt kérte, hogy támogassa Mira Muratit, az általuk kiválasztott ideiglenes vezérigazgatót, aki addig a műszaki vezérigazgató-helyettesi posztot töltötte be. Altman, aki még mindig nem volt biztos benne, hogy az egész nem egy rossz álom, eleget tett az igazgatóság kérésének.‍²

Percekkel később Sutskever egy másik Google Meet-hivatkozást küldött, ezúttal Greg Brockman, az OpenAI elnöke, Altman közeli szövetségese, az iménti igazgatósági ülésről egyedüliként hiányzó igazgatósági tag részére. Sutskever közölte Brockmannel, hogy többé nem tagja az igazgatóságnak, de a cégnél betöltött szerepe megmarad.

Röviddel ezt követően napvilágot látott a nyilvános bejelentés.‍ „Mr. Altman távozása egy vizsgálati folyamat része, amely során kiderült, hogy Mr. Altman az igazgatótanáccsal folytatott kommunikációja során nem volt következetesen őszinte, ami hátráltatta őt kötelezettségeinek gyakorlásában. A testület már nem bízik abban, hogy képes tovább vezetni az OpenAI-t.”

– – – – – –

Ránézésre az OpenAI ereje teljében volt. A ChatGPT 2022. novemberi indulása óta a cég a Szilikon-völgy leglátványosabb sikertörténetévé vált. A ChatGPT lett a történelem leggyorsabban növekvő kereskedelmi alkalmazása. A startup értéke rohamosan emelkedett, amitől a befektetők izgalomba jöttek, és a csúcstehetségek egymásnak adták a kilincset, hogy csatlakozhassanak az űrhajóként szárnyaló céghez. Alig néhány héttel korábban a vállalkozást 90 milliárd dollárra értékelték egy vételi ajánlat részeként, amely lehetővé tette volna az alkalmazottak számára, hogy eladják részvényeiket a lelkes befektetőknek. A vállalat néhány nappal korábban egy nagy érdeklődés övezte és széles körben ünnepelt esemény keretében mutatta be addigi leghódítóbb termékpalettáját.

A nyilvánosság szemében Altman volt az az ember, aki mindezt lehetővé tette. A vezérigazgató egész tavasszal és nyáron úton volt, és világszerte olyan jelentős ismertségre tett szert, hogy a média Taylor Swifthez kezdte hasonlítani. Szerény megjelenésével, alacsony termetével, merész kijelentéseivel és őszinteségével mindenkit lenyűgözött.

Vegas előtt a világ körüli turné részeként az APEC-országok gazdasági együttműködésének vezérigazgatói csúcstalálkozóján vett részt egy panelbeszélgetésen, ahol lehengerlő hatással beszélt.

– Miért szenteli ennek a munkának az életét? – kérdezte tőle Laurene Powell Jobs, az Emerson Collective alapító elnöke, Steve Jobs özvegye.

– Úgy gondolom, hogy ez lesz az ember által valaha alkotott legmeghatározóbb és leghasznosabb technológia – válaszolta. – Az OpenAI történetében ez a negyedik alkalom – az előzőre mindössze két héttel ezelőtt került sor –, hogy egy olyan teremben vagyok, ahol, hogy úgy mondjam, feljebb lebbenthetjük a tudatlanság fátylát, és kitolhatjuk a felfedezés határát, ez pedig életem legnagyobb szakmai megtiszteltetése.

– – – – – –

A megdöbbent alkalmazottak ugyanúgy értesültek‍ Altman eltávolításáról, ahogyan mindenki más: a nyilvános bejelentés szövege telefonról telefonra vándorolt a vállalaton belül. A legnagyobb meghökkenést Altman makulátlan hírneve és a bejelentés tartalma között tátongó szakadék okozta. A cég ekkorra már nyolcszáz munkást foglalkoztatott. Ezekben a napokban az embereknek kevesebb lehetőségük volt a vezérigazgatójukkal való személyes találkozásra és kommunikációra. A globális színtéren mutatott elbűvölő modora nem volt más a céges megbeszéléseken, vállalati rendezvényeken és – amikor éppen nem volt úton – az irodában sem.

Miközben a bulvársajtó teljes fordulatszámon pörgött, és az alkalmazottak megállás nélkül görgették az X-et (korábbi nevén Twittert) a legapróbb információfoszlány után, valaki az irodában megtalálni vélte a leglogikusabbnak tűnő magyarázatot: „Altman a Fehér Házba tart!” Ez egy időre oldotta a feszültséget, azonban az emberek hamarosan rájöttek, hogy nem erről van szó, és a találgatás – a rettegéssel együtt – új erőre kapott. Altman törvényt szegett volna? Lehet, hogy a nővére miatt történt – spekuláltak a dolgozók –, aki néhány virálissá vált Twitter-bejegyzésében azt sugallta, hogy fivére bántalmazta őt. Talán nem történt törvényszegés, csak valami etikai szempontból kifogásolható dologról van szó, találgatták az emberek, esetleg Altman más befektetéseivel vagy az új AI-csipekhez kapcsolódó vállalkozásával kapcsolatban, melyet szaúd-arábiai befektetők támogattak.

Sutskever az OpenAI Slack-felületén tette közzé, hogy két órával később vállalati szintű online értekezletet tart, amelyen válaszol a dolgozókat foglalkoztató kérdésekre. – Életem leghosszabb két órája volt –, emlékezett vissza az egyik alkalmazott.

Sutskever, Murati és az OpenAI megmaradt vezetői egymás mellett, görcsösen és tétován jelentek meg a képernyőn: a vállalati szintű értekezletet az irodában és otthonról dolgozó valamennyi alkalmazott felé élőben sugározták.

Sutskever töprengőnek tűnt. A dolgozók mély, misztikus gondolkodónak ismerték, aki rendszeresen spirituális magasságokba emelkedett, ami egyesek számára vonzó lehetett, másokat viszont taszíthatott. Emellett bohókás és jószívű is volt: állatmintás ingeket hordott az irodában, és imádott állatokat – cuki cicát, cuki alpakát, cuki tűzokádó sárkányt –, valamint absztrakt arcokat és hétköznapi tárgyakat festeni. Amatőr festményei ott lógtak az iroda falán, köztük az OpenAI logóját formázó hármas virággal, amely az emberiséget szerető általános mesterséges intelligencia (AGI) sokszínűségét jelképezte, és amelynek az építésére lelkesen biztatta munkatársait.

Most igyekezett magabiztosságot sugározni a nyugtalan alkalmazottak felé, akik egy online dokumentumon keresztül villámkérdésekkel bombázták. Sutskevernek azonban nem volt erőssége az üzenetek célba juttatása.

– Valamilyen konkrét esemény vezetett a döntéshez?‍⁵ – olvasta fennhangon Murati az első kérdést.

– Sokan kérdeznek a részletekről – arról, hogy pontosan mi történt, mikor, hogyan és miért? Szeretnék belemenni a részletekbe, de sajnos nem tehetem – felelte Sutskever. – Akit érdekel, olvassa el a sajtóközleményt. Sok mindenről esik szó benne. Lehet, hogy érdemes többször is elolvasni.

A válasz megdöbbentette a dolgozókat. Úgy vélték, hogy mivel az újonnan előállt helyzet őket érinti a legközvetlenebbül, talán több információt érdemelnek, mint a nyilvánosság.

Murati folytatta a kérdések felolvasását. Hogyan érintik a történtek a Microsofttal való együttműködést? A Microsoft volt az OpenAI legnagyobb támogatója és számítástechnikai infrastruktúrájának kizárólagos beszállítója. Nélküle a startup cég munkája – a kutatási tevékenység, az AI-modellek betanítása, termékek forgalomba hozatala – súlyos veszélybe kerül. Murati azt válaszolta, hogy nem gondolja, hogy a fejlemények hatással lennének a két cég kapcsolatára. Az imént beszéltek telefonon Satya Nadellával, a Microsoft vezérigazgatójával és Kevin Scott műszaki igazgatóval. – Elkötelezettek a közös munka iránt – jelentette ki Murati.

Mi a helyzet az OpenAI vételi ajánlatával? Azoknak az alkalmazottaknak, akik egy bizonyos ideje már a cégnél dolgoztak, lehetőségük volt eladni összesen több millió dollár értékű részvényt. Az ajánlat határideje olyan közeli volt, hogy sokan terveztek ingatlant venni, vagy már túl is voltak a vásárláson. – Az ajánlat, nos, khm… majd meglátjuk – dadogta Brad Lightcap operatív vezérigazgató-helyettes. – Kapcsolatban állok az ajánlattevő befektetőkkel, és a legnagyobb befektetőink közül már többen ott vannak a kapitalizációs táblázatban. Valamennyien elkötelezetten támogatják a céget.

Miután az újabb kérdésekre is homályos, semmitmondó válaszok érkeztek, egy alkalmazott ismét megpróbálta megtudni, mit követett el Sam Altman. A cégben betöltött szerepével kapcsolatos a döntés? Vagy a magánéletében történt valami? Sutskever ismét csak a sajtóközleményre hivatkozott: – Abban benne van a válasz – mondta.

Murati felolvasta a dokumentumból a következő kérdést: – Valamikor kapunk választ arra, hogy pontosan mi történt, vagy nem?

Sutskever így felelt: – Túl nagy elvárásaik ne legyenek.

Fordította: Bata István, Moldvay Tamás, Gyárfás Vera

Karen Hao: Az AI birodalma.
Álmok és rémálmok
Sam Altman OpenAI-jában
Hvg Könyvek, Budapest, 2025
494 oldal, teljes bolti ár 9900 Ft