Nem középiskolás fokon | Rupert Holmes: Hogyan *** *** a főnököd

Paddington |

Vezetőként mindig támogattam, ha kollégáim tovább akartak tanulni. Azt viszont egyrészt sosem tudnám meg, ha bármelyikük beiratkozna a McMasters Akadémiára, másrészt csak remélni tudom, hogy egyikük se szeretne ebben a patinás intézményben tanulni. Aki ide jár, az jó eséllyel arra készül, hogy megölje a főnökét, ráadásul titoktartást kell fogadnia, így mások nem tudhatnak arról, hogy ebben az iskolában képezik tovább magukat. Ez adja a keretet Rupert Holmes különleges és roppantul szórakoztató új regényének.

Az ötvenes években játszódó történet egy „szakmai” összefoglalóval indul, amelyben Harbinger Harrow, a McMasters Alkalmazott Művészeti Akadémia ismerteti az érdeklődőkkel az iskola alapelveit és módszertanát. Mint később megtudjuk, kollégáinak egy része erősen ellenezte, hogy ezeket nyilvánosságra hozza. Teljesen szokványos ismertető lenne, ha nem így kezdődne: „Tehát úgy döntött, hogy megöl valakit. Gratulálunk.” Hamar kiderül, hogy az igencsak elit intézményben olyan gyilkosokat képeznek, akiknek etikus okaik vannak arra, hogy – az akadémia szóhasználata szerint – végrehajtsanak egy törlést.

Ki ne gondolt volna arra, hogy egyik vagy másik ember nélkül sokkal jobb lenne a világ? Ebben az iskolában nem bérgyilkosokat vagy profi, gyilkosságokat is elkövető kémeket képeznek (ezekről már sok-sok könyvet olvashattunk), hanem olyanokat, akik saját kezükbe akarják venni a világ ilyetén való jobbá tételét.

Nem könnyű ide bekerülni. A tandíj magas, de a felvételi követelményei is összetettek. A frissen felvett diákoknak fogalmuk sincs, hogy a Föld melyik csücskében tanulnak. Az iskolába nem a 9 és ¾. vágányról (ki tudja, pontosan hová) induló vonattal, hanem elkábítva, össze-vissza autózva, bekötött szemmel jutnak el. Aki megérkezett, azt a hagyományos brit akadémiai közeg fogadja, de a zárt területen a kényelemhez szükséges egyéb helyszínek – vagyis kocsmák, bevásárlóutca – is helyet kapnak.

• Olvass bele!

Senki nem tudja igazán, az ott dolgozók közül ki és mikor hagyja, hagyhatja el az intézményt, a diákok viszont két esetben: ha valamiért elbocsátják őket, vagy amikor készen állnak a diplomamunkájuk gyakorlati megvalósítására, azaz a törlésre. Az előbbi esetben a diák lábbal előre hagyja el az intézményt. Az utóbbi esetben a vizsga időpontját nem tudhatja előre, egyszer csak a terepen találja magát. Ha sikerrel alkalmazza a tanultakat, többet is megtudhat az akadémiáról, például arról, hogy hol van, ám örök titoktartást kell fogadnia. Ez persze elemi érdeke is, hiszen ez az ára annak, hogy meg is ússza a gyilkosságot. Ha nem jár sikerrel, őt törlik.

Mivel van szerencsém (vagy szerencsétlenségem?) egyetemi közegben is dolgozni, mindvégig az motoszkált a fejemben, hogy az egész nem is annyira abszurd, mint amennyire annak tűnik. Egy sikertelen vizsga vagy rossz publikáció (még?) nem jár azzal a következménnyel, hogy a hallgatót kivégzik, ám a légkör sajnos olyan, hogy a szakmai törlés nem is túlságosan ritka, ami egyfajta kivégzés annak, aki az akadémiai közegben reméli a boldogulását.

Ha nem lenne elég a történet abszurditása, Rupert Holmes még tetézi az élményt rengeteg nyelvi játékkal és kulturális utalással. Ez a játékosság pedig elfeledteti az olvasóval a történetben itt-ott tátongó réseket, a következetlenségeket. Bár bizonyos pontokon kicsit lelassul a történet, ez nem hátrány, csak segíti az olvasót abban, hogy levegőt vegyen a fikciós hullámvasúton.

Ezen a ponton kénytelen vagyok elfogultságot bejelenteni. A kötet angol kiadása már a borítójával felkeltette a figyelmemet, ám amikor a fordító, Alexovics Ingrid (aki amúgy a barátnőm) mesélt arról, hogy mennyire szórakoztató volt ez a munka, eldöntöttem, hogy nekem ez a könyv kell. Így hát már tudja az olvasó, hogy elfogult vagyok a fordító iránt. Ennek ellenére pártatlanul is bátran állítanám: remek munkát végzett. Beleolvastam az eredeti angol szövegbe, és alighanem cudar egy feladat volt, amit – a szórakoztató műfajok szabályai szerint – látszólag teljes könnyedséggel ültetett át magyarra.

A kötet olvasása közben az ember megpróbálja elképzelni a szerzőt. Mivel előzetesen nem olvastam utána, azt hittem, olyan íróról van szó, aki civilben valahol az akadémiai világban mozog. Nem is tévedhettem volna nagyobbat. Rupert Holmes ugyanis közelít nyolcvanadik évéhez, és bár korábban már tett kiruccanásokat az irodalomba (a mostaninál lényegesen kisebb sikerrel), alapvetően muzsikus, dalszerző és énekes. Olyan művészek énekelték a számait, mint Barry Manilow, Dolly Parton, Frank Sinatra vagy éppen Barbra Streisand. Csak ajánlani tudom az olvasóknak, hogy hallgassák meg néhány számát. Bár Holmes zenéje egészen más világ, ha olvasás előtt teszik, talán már előre sejteni fogják, hogy milyen hangulatú világba csöppennek, amikor belelapoznak a regénybe.

(A szerkesztő megjegyzése: az eredeti teljes címet a FB nem engedélyezi közzétenni, ezért csillagoztam a tilalmas szavakat.) 

Rupert Holmes: Hogyan *** *** a főnököd.
Bevezetés a **** művészetébe
Fordította: Alexovics Ingrid
Libri Kiadó, Budapest, 2024
480 oldal, teljes bolti ár 5999 Ft,
kedvezményes ár a kiadónál 5699 Ft,
e-könyv változat 3899 Ft
ISBN 978 963 604 2558 (papír)
ISBN 978 963 604 5197 (e-könyv)

* * * * * *

A könyv kiadói fülszövege

Vajon jobbá lehet tenni a világot… gyilkossággal?
Felmerült már valaha benned, hogy jobb lenne a világ, ha az a személy, aki megkeseríti az életed, megszűnne létezni? Ha igen, akkor irány a McMasters Akadémia – amely Roxfort hangulatát vegyíti Downton Abbey patinájával és a Fehér Lótusz-hotelek luxusával –, ahol a gyilkolás művészetét sajátíthatják el a hallgatók.
Ez a „sötét akadémia”, amelynek hollétét még az oda járó hallgatók sem ismerik, egyedülálló oktatást nyújt, a diplomamunkád pedig egy tökéletes gyilkosság végrehajtása lesz az akadémia falain kívül.
E szellemes, váratlan és fantáziadús fordulatokban bővelkedő regény lapjain három olyan szereplővel ismerkedhet meg az olvasó, akinek minden oka – és tudása – megvan ahhoz, hogy végezzen kiszemelt áldozatával. De vajon sikerrel járnak-e, vagy egy végzetes ballépés következtében az ő életük kerül veszélybe?