Bármikor lehet félig tele a pohár | A. C. Brooks, Oprah Winfrey: Úgy élj, ahogy élni akarsz

Paddington |

Szinte biztosan lesznek olyanok, akiknek ezek az első gondolatai: „Na, már megint egy önsegítő könyv, ami megmondja a tutit az abszolút személyes cél, a boldogság elérésének módját. Ha meg nem vagy képes követni az ebben kínált boldogságreceptet vagy nem leszel maradéktalanul boldog, akkor magadra vess. Meg egyáltalán, mi ez a nagy boldogság-hajszolás?” De a neves amerikai tévés személyiség, Oprah Winfrey, és az életközepi válságot karrierváltással megoldó kutató, Arthur C. Brooks könyve már a címében is eltér a szokásos amerikai trendtől.

Nem akarja megmondani, hogyan élj! Viszont tanácsokat ad ahhoz, hogy – amint a cím mondja – úgy élhess, ahogy igazán szeretnél. (Megengedve azt is, hogy ha akarsz, te legyél Füles a Micimackóból, aki állandóan szomorú.) A borítón kiemelt magyarázó mondat pedig nem maradéktalanul boldog, hanem egy (valamivel) boldogabb élet reményét csillantja fel. Nem a boldogság hajhászásáról szól, hanem arról, hogy mire figyeljünk, ha a körülményeinkhez képest eléggé boldogok szeretnénk lenni. És ezen a ponton megígérem, hogy igyekszem a lehető legkevesebbszer használni a továbbiakban a b-vel kezdődő szót, de legalább a bevezetőben fontos, hogy ne körülbelüli szinonimák szerepeljenek.

A boldogság kutatása az elmúlt években egyre inkább a figyelem középpontjába került. Arthur C. Brooks a Harvard egyetemen kapott egy professzori széket erre a célra, de van hasonló pozíció a Yale-en, sőt több neves holland egyetemen is. A laikusok számára készülő kiadványaik – nemcsak könyvek, hanem podcastok, újságrovatok – egyre népszerűbbek. (Brooksnak például heti rovata van az Atlantic magazinban.) A fejlett világban az önmagával tudatosabban foglalkozó értelmiségire számos olyan dolog hat, amit nehéz követni, feldolgozni, és ezek erősen befolyásolják, mennyire érzi magát jól a bőrében. A politika polarizálódása legalább annyira belemászott az amerikaiak egy részének mindennapjaiba, ahogy a magyar értelmiségiekébe is. A közösségi média által mutatott világ csalóka (majdnem) tökéletessége sokak számára a saját életük sikerességének megkérdőjelezéséhez vezet. A felgyorsult világban, amelyben ráadásul szinte állandóan jelen van a munka, nehéz leállni, és önmagukra figyelni. A nyugati világban egyre inkább teret nyerő individualizmus sem tesz jót a mentális jóllétnek. Erre még jó pár lapáttal rátett az, hogy éppen ezek az emberek szigetelték el magukat a külvilágtól, akár évekre és akár a legközelebbi barátaiktól, rokonaiktól is, rettegve a koronavírustól, ráadásul egy olyan támogató, a rettegést megerősítő közegben, ami gyakorlatilag felszámolta a tényleges emberi kapcsolatokat. Sokan olyan traumákat éltek át, amitől a valódi kapcsolatok építése nekik ma is nehéz.

• Olvass bele!

A kötet – Novák Gábor korrekt és pontos magyar fordításában – egyrészt tudományos kutatásokra (nem kizárólag a boldogság, hanem például az agy kutatására) és a két szerző személyes, mások segítésében szerzett tapasztalataira épül. Először definiálja, hogy mit is értünk boldogságon, mire érdemes, és mire lehetetlen törekedni, majd négy pillér – a család, a barátok, a munka és a hit – mentén hívja fel az olvasó figyelmét arra, hogy mire érdemes odafigyelni, mit lehet tudatosabban űzni, és mi az, amiért magunk is aktívan tehetünk. Az első három pillér relevanciáját valószínűleg senki nem kérdőjelezi meg. A hit viszont bennem is felvetett kérdéseket, ám azokra végül választ kaptam. A válasz röviden az, hogy nehéz igazán elégedett, teljes életet élni, ha valaki csak a szigorúan materiális, logikus világban próbál létezni. Akár hívő valaki, akár nem, biztosan találkozik az életében olyan dolgokkal, amelyeket tapasztalati alapon nem lehet megmagyarázni, sőt szemlélni sem. Ugyanakkor persze ne feledjük, amerikai könyvről van szó, és kevés országban jelentősebb a hit, sőt a vallás szerepe, mint éppen az Egyesült Államokban.

A kötet biztosan nagyon hasznos lehet azoknak, akik elszánták magukat életük megváltoztatására, akár apróbb változtatások ezek, akár jelentősek. Néhány nagyon egyszerű és néhány nehezebben alkalmazható receptet ajánl. Az egyszerűek egy része persze szintén elszánást igényel, de ha az olvasó hasznosnak érzi, könnyedén megoldható. Ilyen például a digitális sabbath, amit én évek óta könyv nélkül is gyakorlok: egy-egy meghatározott, rendszeres időszakban egyszerűen nem válaszolok elektronikus levelekre és nem nézelődöm a közösségi médiában vagy máshol az interneten.

Talán hasznos lehet azoknak is, akik úgy gondolják, külső segítség – akár lélekgyógyász szakember, akár gyógyszerek – nélkül nem tudják megoldani a gondjaikat. Kicsit szurkolok annak, hogy az ilyen és hasonló kötetek kicsit laposabbá tegyék a terapeuták és gyógyszergyárak zsebeit. És több mint valószínű, hogy a környezetünkben találunk olyanokat, akiknek erre a könyvre biztosan nincs szükségük Egy részük elég jól boldogul könyv nélkül is, bár maga is szembesül a fentebb leírt értelmiségi/középosztálybeli nehézségekkel. Vagy sokkal egyszerűbb és természetesebb életet él, például nem foglalkozik politikával, nem számolta fel az emberi érintkezéseit még néhány hónapra sem, nem hogy évekre. Esetleg más forrásokat „használ”, például mély vallásos hitét. Én most be is fejezem ezt a könyvajánlót, és elmegyek a kutyával egy kicsit csodálni a virágzó és zöldülő fákat a környékünkön.

Arthur C. Brooks, Oprah Winfrey:
Úgy élj, ahogy élni akarsz.
Módszer és tudományos alap
a boldogabb mindennapokhoz 
Fordította: Novák Gábor
21. Század Kiadó, Budapest, 2024
272 oldal, teljes bolti ár 5990 Ft,
kedvezményes ár a kiadónál 4493 Ft
ISBN 978 963 568 4731

* * * * * *

A könyv kiadói fülszövege

Ebben a könyvben Arthur C. Brooks és Oprah Winfrey egy utazásra invitálnak: függetlenül attól, mennyi kihívást tartogatnak jelenlegi körülményeid, lépéseket tehetsz annak érdekében, hogy több örömben legyen részed. A legfrissebb tudományos eredményeket ötvözik személyes tapasztalataikkal, amelyeket sok évi segítő munka során gyűjtöttek be. Gondolataikat ilyen módon konkrét cselekvési tervvé tudják alakítani, amelyet már most végrehajthatsz ahelyett, hogy a külvilágban zajló változásokra várnál.
Belátó figyelem, együttérzés és remény – Brooks és Winfrey bemutatják, hogy saját érzelmi háztartásunk rendben tartása azonnali hatást gyakorol életünkre, kutatásokon alapuló gyakorlati tanácsokkal szolgálnak a boldogság négy pillérével – család, barátságok, munka, hit – kapcsolatban. Miközben részletesen kifejtik, mit érdemes tenned, saját pályájuk és mindennapjaik során leszűrt bölcsességekkel rukkolnak ki, és olyan átlagemberek életéből vett példákat hoznak, akik komoly hátrányok és nehézségek ellenére boldogan teszik a dolgukat.