Mikor nem csak az ünnep karja ölel át | M. Hunter, S. Jeffries, M. J. Putney: Karácsonyi csók

● K A R Á C S O N Y I
A J Á N D É K N A K
A J Á N L J U K ●

Kása-Bókkon Tímea |

Melegség, szeretet, fahéj és fenyőfa illata járja át a Karácsonyi csók című könyvet. Szerelem, szenvedély, titkos vágyak, meghitt pillanatok és sorsok – egybefonódva a tél legszebb ünnepén. De miben különbözik egy karácsonyi csók a többitől? A három szerző szerint ez a csók lehet megkésett, váratlan és varázslatos… Háromszerzős a mű? Talán inkább felkérték a szerzőket, hogy azonos helyszínre és időpontra hozzák össze hőseiket…

Mindannyian szerető társra és meghitt közegre vágyunk – családra, amellyel valóban békés és boldog lehet az ünnep. Akinek ilyen nem jut – mert a békesség hiányzik vagy éppen a társ –, annak segíthet ez a könyv. Nem pótol semmit, de enged álmodozni… Hiszen ki ne szeretne átélni egy csókot a feldíszített fenyőfa előtt vagy mellett?

Gyermekkorom emlékeiben még él az igazi fehér karácsony, térdig érő hóval és járhatatlan utakkal. Hóvihar sodorta a könyv szereplőit is Jenna Waverly fogadójába. A Fehér Rózsa eddig minden karácsonykor zárva tartott, hogy a személyzet kipihenhesse az elmúlt egy évet.

Az időrendben (!) első történetben (Váratlan csók) Jenna Waverly, a fogadósné a főszereplő; Madeline Hunter írta. Jenna eszméletlen embert talált a hóban. Ezen a karácsonyon ő az első váratlan vendég a Fehér Rózsában. A fogadósné behozza, nehogy teljesen kihűljön. Először csak forró levessel gondoskodik róla, majd a saját teste melegével is. Amikor már nem gyötrik lázálmok a férfit, és felépülni látszik, minden mozdulat más jelentést kap. „Ami eddig szükségszerűség volt, hirtelen meghitt érintéssé vált.” Vágy ébred köztük vagy szerelem? Vajon Jenna mindig igazat mond? Vagy tényleg nem tudja, hogy a pincében őrzött rengeteg bor csempészáru? Bár a karácsony a békéről is szól, ez a történet nem kínál egyértelmű hepiendet.

• Olvass bele!

A második történetből – szerzője Sabrina Jeffries – kiderül, hogy az igazi járhatatlan ösvény az, amelyiken a szereplőknek sorsdöntő lépéseket kell megtenniük, hogy álmaik valóra váljanak. A Megkésett csókban a könyv egyik szereplőjének ez fordul meg a fejében, mikor elcsattan a rég várt csók: „Te jó ég! Olyan íze van, mint a karácsonynak! Fahéj, szegfűszeg, forralt bor és szilvapuding.” Flora Younger és Konrad Juncker, a színész ezen az estén nem először találkozik. Folyton azt emlegetik, hogy egyszer régen Bath-ban történt közöttük valami, ám a férfi akkor köszönés nélkül tűnt el. Nem maga döntött így. Eljátszotta, hogy előkelő születésű színműíró. A valóság kanyargósabb: barátja, az igazi színházi szerző (amúgy meg herceg) ezt a szerepet osztotta rá, s ily módon vezethette a társaságba, s ott ismerte meg Florát, aki egy őrgrófnő mellett teljesített szolgálatot. Ám kapcsolatukban rangbeli különbségek voltak és vannak, tehát reménytelen a közös jövőről álmodozni. De mit számít a jövő, ha a jelen pillanatot még tökéletessé formálhatják? A fogadó váratlan vendégeinek igazi ünnepséget szerveznek. Flora zongorázik, Konrad énekel, felállítják életük első közös karácsonyfáját is, valamint az is kiderül, hogy az úri kisasszonyokhoz nem áll túl közel a sütés-főzés tudománya.
Flora és Konrad olyannyira egymásra talál, hogy a romantikus hozzávalókon (süteményillat, a zongoraszó, szelíd csók) túl a sötét szobában tanúja lehet az olvasó részletgazdagon ábrázolt erotikus pillanataiknak is. Miután a szerelmesek feltárják összes titkukat, megkapjuk a várt boldog befejezést is.

Mary Jo Putney története a Varázslatos csók címet kapta, és meglehetősen durva bonyodalommal indul. Roppant kínos, amikor egy hölgy azt vágja a férfi fejéhez: „Talán elfelejtette, hogy hét évvel ezelőtt Bombayben feleségül vett?” Mert a férfi tényleg nem tudta, kicsoda a nő… De ha már így alakult, akkor miért ne ismerhetnék meg egymást közelebbről? Esetleg kialakul valami, és akkor nem kell az ügyvédekkel sem vesződniük, hogy érvénytelenítsék a hirtelen felindulásból kötött házasságot. Daniel Faringdon ugyanis csak meg akarta menteni Kate Macleodot, amikor a lányt Kelet-Indiában a részeg nagybátyja áruba bocsátotta. Senki nem gondolt arra, hogy a kocsmában megkötött házasság érvényesnek számít. Hét év viszont nagy idő, a lánynak kérője is akadt, aki emiatt nem léphetett vele frigyre. Eddig! De talán jobb is így. Hiszen „nem köthetjük össze az életünket valakivel becsületből”.

Porcukorral meghintett, édes kis történetek ezek, a toll a gyakorlott romantikus szerzők kezében csak úgy siklik a papíron (persze ha tollal, papírral dolgoznak). De azért emlékeztetek: bárkire várhat a fa alatt egy Karácsonyi csók…

Madeline Hunter, Sabrina Jeffries,
Mary Jo Putney: Karácsonyi csók
Fordította: Pejkov Boján
General Press Kiadó, Budapest, 2023
304 oldal, teljes bolti ár 4290 Ft
online ár a lira.hu-n 3432 Ft
e-könyv változat 2999 Ft
ISBN 978 963 452 7947 (papír)
ISBN 978 963 452 7954 (e-könyv)

* * * * * *

A könyv kiadói fülszövege

Madeline Hunter: Váratlan csók. Jenna Waverly karácsonykor mindig bezárja a fogadóját, hogy pár napot pihenhessen az egész éves munka után. Egy hóvihar azonban keresztbe húzza a számításait. Nem elég, hogy egy öntudatlan férfira bukkan a birtokán, de számtalan menedéket kérő idegen is megjelenik a küszöbén.
Sabrina Jeffries: Megkésett csók. Köztük van Konrad Juncker, a híres színműíró, és Flora Younger, egy vikomtesz társalkodónője. Ők ketten egykor nagyon közel álltak egymáshoz, míg a férfi árulása össze nem törte a lány szívét. Vajon a véletlen találkozás segít abban, hogy visszataláljanak egymáshoz?
Mary Jo Putney: Varázslatos csók. A szintén a vendégek között lévő Kate Macleod mélységesen megdöbben, amikor rájön, hogy az egyik menedéket kérő nem más, mint az a férfi, aki sok évvel ezelőtt kimentette egy szorult helyzetből Indiában, és feleségül vette. Most csupán pár napjuk van arra, hogy eldöntsék, a hirtelen fellobbanó vonzalom elegendő-e ahhoz, hogy házasok maradjanak…